* * *

Как и другие романтические штампы, слова «изгнание», «бессонница», «тоска» я забываю под огнем настольной лампы, покуда заполночь играю в дурака

с самим собой, пока засаленные карты — еще московские — семерка, тройка, туз, не обещают ни победы, ни азарта, а все же блазнятся прорывами в поту-

сторонний мир, где Герман в темной спальне графини, где шампанское и штосс... А вот и проигрыш. Что может быть печальней? О, многое, дружок, всего не перечтешь,

и привидение подскажет мне по-русски, что заказать из винного листа, по правде, нечего. Остались лишь закуски — тоска, бессонница и прочая тщета...